Infiniti — амбициозный бренд, появившийся на рынке почти 40 лет назад. На протяжении десятилетий бренд представил множество поражающих воображение концептов и прототипов, некоторые из которых изначально не предназначались для производства, а другие были подтверждены, но отменены в последний момент. Тем не менее, эксперты бы хотели, чтобы хотя бы некоторые из следующих автомобилей вышли на рынок. Итак, представляем спортивные концепты Infiniti, которые заставят задуматься о том, каким могло бы быть будущее бренда.
Автомобили в этой статье перечислены в хронологическом порядке, от самого раннего к самому недавнему.
2009 Essence Concept
Этот обтекаемый концептуальный автомобиль класса GT появился в 2009 году в преддверии 20-летия бренда, а также как раз к его выходу на европейский рынок. Это было важно, поскольку Lexus от Toyota уже успел зарекомендовать себя как японская альтернатива лидирующим немецким маркам из премиум-сегмента.
Внешний вид автомобиля с переднемоторной компоновкой и так называемым силуэтом «бутылка Коки» немного напоминает Maserati Gran Turismo. Различные линии и элементы дизайна впоследствии вдохновили на создание будущих кроссоверов и седанов Infiniti. Силовая установка для того времени была весьма передовой: 3,7-литровый V6 с двойным турбонаддувом в сочетании с компактным электродвигателем, суммарно выдававший 592 л.с.
По правде говоря, это роскошное купе никогда не планировалось к серийному производству, несмотря на заверения Infiniti, что это не просто подарок на день рождения самим себе. Даже если бы это было так, у производителя, вероятно, не хватило бы ресурсов на выпуск модели, а уровень спроса оказался бы низким, из-за чего шансы на успех были бы минимальны.
2012 Emerg-e Concept
Еще один потенциальный спортивный автомобиль Infiniti, который так и не появился, — концепт Emerg-e. Как и Essence, его впервые представили на Женевском автосалоне. Его также создавали для европейской аудитории, поскольку разрабатывали в партнерстве с Lotus и использовали общую платформу с Evora.
Emerg-e отличался от Essence тем, что был среднемоторным (что отчетливо видно по профилю) и еще более электрифицированным. В нем использовались два электродвигателя, отвечавшие исключительно за привод задних колес, с мощностью около 402 л.с. Запас хода на одной зарядке составлял всего 48 км, но на борту также имелся трехцилиндровый бензиновый генератор, который мог подзаряжать батареи при необходимости. Таким образом, прототип стал ранним образцом электромобиля с увеличенным запасом хода.
Однако, как и в случае с Essence, Infiniti, проанализировав цифры, пришла к выводу, что интереса к концепту Emerg-e будет недостаточно, чтобы оправдать его запуск в серийное производство. Даже если бы его и выпустили, он бы не продержался долго, поскольку бренд покинул европейский рынок спустя 7 лет после первого показа этого концепта.
2014 Q50 Eau Rouge
Ситуация с этим прототипом действительно огорчает. В отличие от двух предыдущих концептов, этот был улучшенной версией уже существующего седана Q50 и позаимствовал битурбированный V6 у Nissan GT-R. Модель развивала 500 л.с. и 813 Ньютон-метров крутящего момента, а название получила в честь культовой связки поворотов на трассе Гран-при Спа-Франкоршам.
Этот автомобиль, а также задний стоп-сигнал, заимствованный у болида Formula 1 команды Red Bull, явно были результатом сотрудничества, которое Infiniti поддерживала с командой в то время. По характеристикам он мог конкурировать с серьезными игроками в сегменте спортивных седанов, таких как BMW M5. Помимо двигателя, он выделялся благодаря системе полного привода, тормозов спецификации GT-R и регулируемой подвеске.
Причиной, по которой Eau Rouge не пошел в производство, стал тогдашний президент Infiniti Йохан де Нисшен, который, придумав этот концепт, перешел в Cadillac. С его уходом проект Q50 Eau Rouge был закрыт, поскольку компания сосредоточилась на выпуске массовых кроссоверов, уходя все дальше от спортивных моделей.
2015 Vision Gran Turismo
Это один из многих концептов, созданных для виртуальной гоночной серии Gran Turismo. Infiniti дала проблеск надежды, что ее Vision Gran Turismo будет существовать не только на экране монитора во время игры, и создала полноразмерный макет, который продемонстрировала на Шанхайском автосалоне.
К сожалению, в отличие от всех рассмотренных ранее автомобилей, этим прототипом нельзя было управлять. После двух концептов, которые не привели к появлению «гало-автомобиля» Infiniti, эксперты по-прежнему задавались вопросом, вдохновит ли этот Vision GT на создание либо переднемоторного суперкара, способного соперничать с Lexus LFA, либо круизера в духе Lexus LC.
Несмотря на дизайн, который позволял разместить силовой агрегат в передней части и множество агрессивных аэродинамических элементов, включая заднее антикрыло, а также передний и задний диффузоры, никаких подробностей о том, какой именно будет силовая установка, не сообщалось. Поэтому остается только гадать, как мог бы выглядеть флагманский суперкар Infiniti.
2017 Prototype 9
Большинство концептов демонстрируют футуристичный дизайн, поскольку их главная цель — показать, каким станет автомобиль, готовящийся к выпуску. Так произошло с макетом Infiniti Q60. Также концепты нацелены на то, чтобы показать, как изменится дизайн будущих автомобилей. Здесь примером выступает концепт Essence. Может показаться странным, что этот «Prototype 9» имеет дизайн, словно из 1930-х годов, но это сделано намеренно.
Он был создан, чтобы ответить на вопрос прежнего директора по дизайну Infiniti Альфонсо Альбайса: что, если бы старомодный гоночный автомобиль с открытыми колесами был разработан в японском стиле и с электрической силовой установкой? Infiniti Prototype 9 послужил ответом и был представлен на конкурсе Pebble Beach Concours d’Elegance.
Прототип оснащен реальной и рабочей электрической силовой установкой, взятой от нового Nissan Leaf, и позволял развивать скорость до 225 км/ч. По словам Альбайса, в то время многие хотели приобрести такой автомобиль, но им придется хотеть и дальше, поскольку ни один из них так и не был произведен.
2017 Project Black S
Этот прототип стал последним высокопроизводительным автомобилем Infiniti, имевшим реальный шанс попасть в серийное производство. Он основан на Q60, двухдверном купе, являющемся версией седана Q50, который уже прожил свой век. И хотя уже существовал Q60 Red Sport, эта версия должна была получить наилучшие характеристики.
Визуально это проявлялось наиболее явно. Макет был представлен с карбоновыми кузовными панелями с матовым покрытием, огромными воздухозаборниками спереди и двойным спойлером сзади. Эти элементы, наряду с желтыми акцентами, стали отсылкой к команде Renault Formula 1, с которой Infiniti была связана через альянс Renault-Nissan.
Разработки, вдохновленные F1, на этом не заканчиваются: прототип Black S оснащался трехлитровым битурбированным V6, которому помогали 3 электродвигателя. Два из них накапливали энергию при торможении или от вырабатываемого тепла, а третий использовал всю эту мощь. Благодаря такой инновации Black S отличала выходная мощность 563 л.с. К сожалению, точно так же, как уход президента приостановил запуск проекта Q50 Eau Rouge, надежды на серийное производство этого концепта были разбиты, когда ушел его главный вдохновитель Йохан де Нисшен, президент компании Dyson.
2018 Prototype 10
Infiniti выпускала высокоскоростные концепты и после этого, но Prototype 10 — самый свежий прототип бренда, отдаленно напоминающий спортивный автомобиль. Это спидстер с открытым кокпитом, схожий с Prototype 9 в части ретро-дизайна. Он также был похож на Prototype 9 в том смысле, что его шансы попасть в серийное производство сводились к нулю.
Однако создание этого прототипа не было совершенно бессмысленным. Концепт создавался, чтобы продемонстрировать гибкость и преимущества производительности, которые может дать электрическая силовая установка. Для Prototype 10 было доступно множество различных электрических (EV, EREV, PHEV) силовых агрегатов, и идея заключалась в том, что они будут представлены в будущих спортивных моделях Infiniti.
Учитывая простоту дизайна внутри и снаружи, отсутствие крыши и лобового стекла, а также продуманное заднее расположение двигателя и электроусилитель руля, эксперты задаются вопросом, что произошло бы, если бы японский производитель присоединился к эксклюзивному клубу преимущественно европейских спидстеров. Но Infiniti ушла из Европы через год после показа этого концепта, так что это навсегда останется тайной.